2010年，7月13日，美國匹茲堡——PPG工業(yè)公司（紐約證交所代碼：PPG）宣布應用于聚光太陽能發(fā)電的太陽能鏡面研發(fā)工作取得了重大進展，其中包括對太陽能鏡面進行熱處理后其反射率提高了1%；可在標準生產設備上生產規(guī)格為89 x 126英寸（約2.26米X3.20米）的平板太陽能鏡面；成功研制可防止太陽能鏡面在加速試驗中發(fā)生降解或反射率降低的無鉛密封材料配方等。

美國能源部授予PPG的合同分為三個階段，旨在改進和商業(yè)化太陽能鏡面技術。上述重大技術進展均在PPG向美國能源部提交的針對該合同的報告中有詳細介紹。本報告英文版可從美國能源部網站http://www1.eere.energy.gov/solar/pdfs/csp_prm2010_buchanan_ppg.pdf下載。

PPG稱其研發(fā)的鏡面技術使制造商將可采購大面積“預鍍銀”鏡面，切割成所需尺寸并可進行全鋼化、熱彎和半鋼化等熱處理工藝。傳統(tǒng)的“濕法鍍銀”鏡面技術則無法實現(xiàn)以上效果。此外，由于采用PPG新技術的鏡面反射涂層制造工藝產生的廢物較少且易于處理，和現(xiàn)有的濕法鍍銀技術相比，該技術的環(huán)保性能更佳。

作為世界領先的玻璃與高性能涂料生產商，PPG完全具備將高端玻璃及涂料技術應用于大面積太陽能鏡面的非凡實力。此類太陽能鏡面是聚光太陽能及聚光光伏系統(tǒng)的重要組件之一。

根據PPG與美國能源部簽訂的合同，從2008年起至2011年美國能源部撥款資助該研發(fā)項目。該款項用于開發(fā)基于PPG超白、高透射的Solarphire(R)低含鐵量浮法玻璃技術生產的太陽能鏡面。太陽能鏡面應用于達到實用規(guī)模的發(fā)電廠中的太陽能發(fā)電場，通過對陽光的反射和聚焦產生熱能和蒸汽，推動渦輪轉動帶動發(fā)電機發(fā)電。以聚光太陽能系統(tǒng)取代傳統(tǒng)的礦物燃料的發(fā)電設備有利于發(fā)電廠大幅減少溫室氣體以及其他有毒氣體的排放。